Apparue avec le développement des mondes virtuels, la schizavartoze se traduit par un transfert des modes opératoires des mondes virtuels dans la réalité.

Les personnes atteintes de ce syndrome se vivent comme des avatars et agissent  comme si elles étaient des êtres virtuels. Cette confusion peut avoir des conséquences dramatiques tant pour le malade que pour ses proches :

• Plusieurs dizaines de personnes se sont jetés dans la vide depuis le toit d’immeuble ou du haut de falaise. Elles croyaient pouvoir voler comme dans la vie virtuelle. D’autres se sont ouvertes l’abdomen avec un couteau. Elles voulaient faire sortir le feu sacré qu’elles croyaient avoir en elles.

• A Paris, un adepte d’un univers virtuel guerrier s’est mis à tuer tous ses voisins. Il pensait qu’ils appartenaient à une guilde ennemi.

• Les malades ne font plus la différence entre les expériences de leur double numérique ont dans des univers virtuels et ce qu’ils vivent dans le monde réel. Fort de cette confusion, une américaine a braqué une banque pour récupérer une épée d’invisibilité. L’affaire s’est terminée par un carnage. La malade ne comprenant pas que ceux qu’elle prenait pour des joueurs se moquent d’elle, elle a sorti une mitraillette et a tiré dans le tas.

Si les médecins préconisent une dévirtualisation progressive pour soigner ces malades, ils sont de plus en plus désarmés devant cette pathologie qui commet chacun jour de nouveaux dégâts. Ils avouent être d’autant plus inquiets qu’un nombre croissant de personnes gagne sa vie en étant un avatar et donc en échangeant majoritairement avec des êtres virtuels.

Les germes de cette future pathologie dévastatrice se trouvent tant dans la technologie que la psychologie de l’individu. On espère juste que les poètes ne nous affirmeront pas demain que l’avatar est l’avenir de l’homme.

Les préjugés concernant les hommes et les femmes tendent à se perpétuer dans les mondes virtuels. Dans le cadre d’une transaction économique, un avatar féminin obtiendra un bénéfice inférieur d’environ dix pour cent par rapport à son équivalent masculin (et ceci indépendamment, bien sûr, du sexe de la personne réelle qui l’anime). Créez un avatar attrayant, et vous aurez plus de facilité à aller vers les autres habitants du monde virtuel. Grandissez votre avatar, et vous aurez une confiance accrue en vous même. La preuve, lors d’une négociation, vous pourrez proposer des transactions qui vous seront injustement avantageuses. Si votre avatar est trop petit, vous aurez tendance à vous faire “arnaquer”, à accepter des propositions qui vous sont désavantageuses.

Dans un texte qui a déja 13 ans, The Psychology of Avatars and Graphical Space in Multimedia Chat Communities (mai 1996), John Suler a donné quelques clés de compréhension à propos de l’usage des avatars. Son analyse se basait sur les avatars utilisés dans The Palace qui était un chat graphique, mais elle reste toujours un point de départ solide pour qui veut s’ aventurer sur ces questions.
Les avatars fonctionnent comme le test projectif des tâches d’encre de Rorschach nous dit John Suler ; on peut y trouver des éléments de la vie consciente et inconsciente de chacun. Chaque avatar peut dire ce que l’on est, ce que l’on souhaite être, ce que l’on aurait aimé être , ce que l’on redoute. Lire la suite

Vous chattez avec un ami. Il est filmé par une webcam donc vous n’avez aucun doute sur son identité. Et pourtant avec Fix8, vous pourriez demain ne pas être si sûr de votre interlocuteur.

Fix8 permet de créer un avatar 3D personnalisé qui s’anime lors d’une conversation en vidéo chat. Le logiciel, téléchargeable sur son PC, interprète les mouvements et les expressions du visage capturés par la webcam, et les applique en temps réel à l’avatar. L’utilisateur peut choisir un avatar parmi une série de personnages ou créer un avatar à partir d’une image numérisée. Il suffit de la télécharger et de définir les points d’analyse du visage. Fix8 permet aussi de modifier sa voix.